Ah, vakantie! Het magische woord dat hoop, rust en gezinsgeluk belooft. Eindelijk geen gehaast van school naar opvang, van werk naar vergaderingen of van familiebezoek naar de zoveelste verjaardag. Nee, vakantie betekent eindelijk tijd voor het gezin, voor de kinderen, voor die langverwachte rust in de ochtend, waar je met een kop dampende koffie in de hand eens rustig kunt zitten. Misschien bouw je wel een gigantische Lego-toren in je pyjama, om echt te bonden met je kroost. Wat kan er misgaan?
Wel, laat me je een scenario schetsen: je bent amper halverwege de eerste vakantiedag en het huis lijkt al op een slagveld. De oudste heeft net geprobeerd om de baby te vermoorden (oké, misschien een tikje dramatisch, maar het scheelde niet veel) en heeft een halve pot zout in je koffie gegooid. Net toen je dacht dat je eindelijk dat laatste stukje van het Lego-bouwwerk in handen had, plant je kleine architect-in-spe zijn voet midden in je zorgvuldig opgebouwde meesterwerk. En ja, tegen de tijd dat de klok 11 uur slaat, ben je al compleet over je toeren.
Maar het wordt nog beter. Na een lange dag, waarin je alles hebt gegeven en je aapjes eindelijk in bed liggen, lonkt dat rustige terras en een lekker glas wijn. Terwijl je je eindelijk geïnstalleerd hebt, met de sterren boven je en de rust van de nacht om je heen, hoor je plotseling een kreet: “Mama, er zitten monsters onder mijn bed!” En daar ga je weer, terug naar de kinderkamer, waar je zes uur later wakker wordt met een stijve nek, liggend in een smal kinderbedje.
Klinkt bekend? Voor veel jonge ouders is de vakantie inderdaad de zwaarste tijd van het jaar en vaak voelen ze zich daar nog schuldig over ook. Want laten we eerlijk zijn, we hebben allemaal dat perfecte plaatje in ons hoofd: de vakantie als hét moment om 200% te compenseren voor het hectische werkjaar. We willen alles goedmaken, tijd inhalen én genieten. Maar je kinderen, vooral de kleintjes, begrijpen dat concept van inhalen niet echt. Voor hen is de vakantie een nieuwe situatie waarin iedereen ineens de hele tijd thuis is. Ze moeten dus ook wennen aan die overvloedige gezinsaanwezigheid!
Dus, hier is een gouden tip: haal de druk van de ketel. Het hoeft allemaal niet perfect. Echt niet. Vakantie is het ideale moment om gewoon eens naar je peuter te staren en je af te vragen hoe hij zo snel is gegroeid. Wat kan hij ineens allemaal? Welke karaktertrekjes zie je die verdacht veel op die van jezelf lijken? Zoek een lieveheersbeestje in de tuin en volg zijn pad of kijk eens welke dieren je kan ontdekken in de voorbijdrijvende wolken of ga eens op blote voeten buiten in de regen dansen. De zoo, het zwembad of de speeltuin zijn leuk, maar er zijn heel veel activiteiten binnen handbereik die voor de hele kroost een pak meer rust brengen en bonding scheppen.
Als je iets met je kinderen doet, wees er dan echt bij. Leg je telefoon weg, zet die eeuwige to-do-lijst uit je hoofd en kruip met een stapel boekjes in een tentje of maak samen pizzadeeg(buiten, waar je niet hoeft op te ruimen achteraf:). En als je tijd voor jezelf nodig hebt, neem die dan ook. Huur gerust een babysit in voor een paar uurtjes, want blije ouders zijn ontspannen ouders en dat zorgt weer voor blije en ontspannen kinderen.
Dus, lieve jonge ouders, neem het rustig aan. Vergeet dat perfecte plaatje. Vakantie is vooral een tijd om te vertragen, te genieten van wat er is en het is helemaal oké om gewoon eens niks te doen, behalve er te zijn en in het nu te blijven. Observeer het leven dat jullie hebben opgebouwd, geniet van de imperfecties en belangrijk: laat die afwas een keer gewoon staan.
Succes, en vooral: veel plezier!